柴可夫斯基是俄罗斯最受国际赞誉的作曲家，他的作品完美地融合了西欧音乐传统与独特的俄罗斯风格。他出生于沃特金斯克的一个中产阶级家庭，最初从事法律职业，23岁时全身心投入音乐事业。他的早期作品，包括《第一钢琴协奏曲》和芭蕾舞剧《天鹅湖》，确立了他作为旋律和配器大师的地位，尽管评论家最初对这些作品的评价褒贬不一，认为它们过于情绪化或标新立异。
这位作曲家个人生活中的挑战深刻地影响了他的艺术创作，并催生了他一些最有力、最复杂的作品。他的交响曲，尤其是《悲怆》（第六交响曲），展现了一个饱受折磨的灵魂与命运和死亡的抗争。芭蕾舞剧《胡桃夹子》和《睡美人》展现了他将令人难忘的旋律与精妙的管弦乐织体相结合的天赋，而像《叶甫盖尼·奥涅金》这样的歌剧则展现了他以音乐形式捕捉俄罗斯文学精髓的能力。
柴可夫斯基对后世作曲家的影响不可低估。他的作品至今仍是世界各地音乐厅和歌剧院的常客，《1812序曲》和《罗密欧与朱丽叶》等作品更是在流行文化中占据了标志性地位。尽管他一生饱受抑郁和焦虑的折磨，但他依然创作出极具美感和感染力的音乐，在他去世一个多世纪后，依然感动着观众。